En France, on estime que plusieurs milliers de chats vivent en liberté. La grande majorité d’entre eux n’ont pas de propriétaire identifié, ce sont des chats errants mais d’autres sont identifiés et sont des chats libres.
Nous allons vous expliquer la différence.
Le chat errant :
Selon l’article L211-23 du Code Rural, est considéré comme errant :
- Tout chat non identifié (non tatoué ou non pucé) trouvé à plus de 200 mètres des habitations
- Tout chat identifié trouvé à plus de 1 km du domicile de son maître et qui n’est pas sous la surveillance immédiate de celui-ci
- Tout chat dont le propriétaire n’est pas connu et qui est saisi sur la voie publique ou sur la propriété d’autrui.
Souvent les chats errants sont des chat abandonnés ou perdus. Ils ont connu le confort d’un foyer et se retrouvent soudain livrés à eux-mêmes.
D’où l’importance de faire identifier son chat et de mettre à jour ses coordonnées sur le site de l’ICAD en cas de changement de domicile => Icad – Accueil
Pour mémoire, l’abandon est un acte puni le Code Pénal qui prévoit jusqu’à trois ans de prison et 45 000 € d’amende.
Pourquoi la situation des chats errants est-elle préoccupante ? Un couple de chats peut donner naissance à plus de 20 000 descendants en 4 ans !!! Même si la majorité ne survivra pas, cela conduit tout de même à une surpopulation qui engendre de la souffrance, des nuisances et des euthanasies massives.
Mais il existe une autre voie : celle des chats libres.
Le chat libre :
Une loi du 6 janvier 1999 a permis la création du statut de chat libre (article L211-27 du Code Rural) :
« Le maire peut, par arrêté, à son initiative ou à la demande d’une association de protection des animaux, faire procéder à la capture de chats non identifiés, sans propriétaire ou sans détenteur, vivant en groupe dans des lieux publics de la commune, afin de faire procéder à leur stérilisation et à leur identification conformément à l’article L. 212-10, préalablement à leur relâcher dans ces mêmes lieux. Cette identification doit être réalisée au nom de la commune ou de ladite association.
La gestion, le suivi sanitaire et les conditions de la garde au sens de l’article L. 211-11 de ces populations sont placés sous la responsabilité du représentant de la commune et de l’association de protection des animaux mentionnée au premier alinéa du présent article. »
En clair, le chat libre est un chat stérilisé, identifié, nourri et protégé, vivant en liberté sous la surveillance bienveillante de bénévoles. Il bénéficie donc d’un statut officiel et est protégé au même titre que les animaux domestiques.
Les colonies de chats libres sont une solution à la misère féline. Elles stabilisent les populations, limitent les souffrances et permettent une cohabitation plus apaisée entre humains et félins.
Dans un prochain article, nous verrons comment agir pour mieux protéger les chats errants et les chats libres.
